Le E470 désigne les sels d’acides gras : E470a pour les sels de sodium, potassium et calcium, E470b pour ceux de magnésium. Ils servent d’anti-agglomérant et d’émulsifiant, notamment dans les poudres, les soupes instantanées et certaines confiseries.
Le point qui décide de tout est l’origine des acides gras. Ils proviennent de graisses qui peuvent être végétales — huile de palme, coprah — ou animales, y compris de suif. Le numéro E est le même dans les deux cas : il désigne une fonction, pas une provenance.
En Europe, la filière utilise majoritairement des graisses végétales, pour des raisons de coût et de logistique. Mais « majoritairement » n’est pas « toujours », et aucun élément de l’étiquette ne permet de trancher pour un produit donné.
Deux voies fiables : choisir un produit portant une certification halal, qui aura fait auditer la chaîne d’approvisionnement, ou écrire au fabricant. Beaucoup répondent, et la réponse écrite vaut mieux que toutes les déductions.