Le E901 est la cire sécrétée par les abeilles ouvrières pour bâtir leurs rayons. Dans l’alimentation, elle sert d’agent d’enrobage : elle donne leur brillant aux bonbons, aux dragées et à certains fruits, et protège les compléments alimentaires de l’humidité.
Son origine ne pose aucune incertitude : elle vient de l’abeille, jamais d’un animal terrestre abattu. La question n’est donc pas celle de l’abattage, mais celle du statut des produits de l’abeille.
Sur ce point, la grande majorité des savants les considèrent licites, en s’appuyant sur le statut du miel, dont le Coran parle explicitement comme d’un bienfait. Les organismes de certification acceptent le E901 dans les produits qu’ils auditent. Ce n’est pas un verdict que ce site prononce : c’est l’avis rapporté le plus répandu.
Un point de vigilance demeure : la cire d’abeille est parfois associée, dans un même enrobage, à de la gomme laque (E904), qui est une sécrétion d’insecte différente et fait l’objet de discussions distinctes. Si les deux figurent sur l’étiquette, la question se déplace sur la seconde.