Le E903 est récolté sur les feuilles du palmier carnauba, au Brésil. Cette cire végétale fait briller bonbons, dragées, fruits et médicaments. Origine 100 % végétale : halal sans réserve.
La confusion classique : son voisin de numéro E904 (shellac ou gomme-laque), sécrété par un insecte, dont la licéité fait débat entre écoles. Deux enrobages brillants, deux verdicts différents — d’où l’intérêt de lire le numéro précis.
Sur une étiquette de bonbons, la combinaison « E903 + E414 + colorants végétaux » est un bon signal ; « E904 + E120 + gélatine » est le trio à questionner. Trois secondes de lecture qui changent tout.