Le E904, ou gomme-laque (shellac), est l’agent d’enrobage qui fait briller les dragées, certains bonbons, les pommes du supermarché et des comprimés. C’est une résine sécrétée par la cochenille asiatique, un insecte.
La nuance avec le E120 : ici on ne broie pas l’insecte, on récolte sa sécrétion — comme le miel pour l’abeille. C’est pourquoi de nombreux savants le tolèrent. D’autres l’évitent par précaution, notamment dans l’école hanafite, plus stricte sur tout ce qui provient des insectes.
En pratique : c’est un additif « zone grise » assumée. Si vous suivez un avis strict, évitez-le ; sinon, la position tolérante est répandue et argumentée. Les produits certifiés halal tranchent la question pour vous.