Le E481 est l’améliorant classique du pain de mie et des brioches industrielles : il rend la mie moelleuse plus longtemps. Il est fabriqué à partir d’acide stéarique et d’acide lactique. L’acide lactique est licite (fermentation) ; l’acide stéarique, lui, peut venir d’huiles végétales ou de graisses animales.
En Europe, la production est majoritairement végétale (palme, notamment), mais comme pour le E471 et le E472, l’origine n’est presque jamais précisée sur l’emballage. Sans certification, il reste un doute — le même degré de doute que le E471, désormais bien connu des consommateurs musulmans.
Solution simple : plusieurs marques de pain de mie vendues en grande surface française sont certifiées halal, et les enseignes répondent sur l’origine de leurs additifs. Ou le pain du boulanger, qui n’a besoin ni de E481 ni de conservateur.